Zoni de Sendai

Un zoni riche en saveurs et en nutriments, spécialité de Sendai

À propos de Zoni de Sendai

Le zoni de Sendai (仙台雑煮, Sendai zoni) est un plat traditionnel qui se déguste depuis la fin de l’époque Edo. Ce mets festif séduit par ses couleurs attrayantes et sa composition luxuriante : un grand poisson haze grillé dépassant du bol, du harako (œufs de saumon), du céleri de Sendai et des légumes « ohikina ».

Le « ohikina » est préparé en coupant finement du radis blanc, des carottes et des racines de bardane, qui sont ensuite brièvement blanchis, portionnés et exposés à l’air froid pour les congeler, une méthode qui permet aux saveurs de mieux s’imprégner. De nos jours, en raison du réchauffement climatique, cette étape se réalise généralement au congélateur.

Le bouillon de ce zoni est préparé à partir de haze, un poisson abondamment pêché autrefois dans la baie de Matsushima. Les haze étaient traditionnellement grillés puis séchés. Vendus attachés par des brins de paille, ces poissons sont aujourd’hui devenus rares et coûteux à cause de la diminution des prises.

Les œufs de saumon (harako), issus des saumons remontant la rivière Abukuma, sont également une particularité éclatante du zoni de Sendai. Cependant, leur prix grimpe d’année en année, rendant ce plat traditionnel de plus en plus luxueux.

Il est intéressant de noter que le zoni consommé par Date Masamune, célèbre seigneur de Sendai, était différent de cette version. Ses ingrédients comprenaient de l’ormeau séché, des concombres de mer séchés et un bouillon de hareng.

La préparation commence généralement entre le 28 et le 30 décembre, lorsque les légumes sont coupés et congelés pour créer l’ohikina. Certaines familles trempent les haze grillés dans l’eau la veille du Nouvel An pour préparer le bouillon, tandis que d’autres le font le jour même. Une fois le bouillon prêt, on retire les haze, puis on ajoute les ohikina, des tiges de taro et des assaisonnements comme de la sauce soja selon le goût familial. Enfin, on termine le plat en y ajoutant les haze grillés, les œufs de saumon et le céleri de Sendai pour une jolie touche finale.

Dans les environs de la ville de Sendai, il est traditionnel de savourer ce zoni durant les trois premiers jours de la nouvelle année.