Mikan Mochi
Un mochi traditionnel au doux parfum d'agrumes et de soleil de Kishu

À propos de Mikan Mochi

Le Mikan Mochi (みかん餅, Mikan mochi) est une confiserie traditionnelle de la préfecture de Wakayama, créée à partir des célèbres mandarines de Kishu. Ce dessert se distingue par son arôme frais et la douce saveur du riz gluant, reflétant le mariage entre la tradition et le terroir de Kishu.

L'histoire de la culture des mandarines dans la région d'Arida remonte à 1574, lorsque Magouemon Ito, un habitant de la ville d'Arida, rapporta des plants de mandarine de Higo (aujourd'hui préfecture de Kumamoto) et les planta sur ces terres. Bien que les collines entourées de montagnes et de mer ne convenaient pas à la riziculture, leur climat doux et leur topographie étaient idéaux pour la culture des mandarines. Le domaine de Kishu encouragea alors cette agriculture, qui prospéra dans toute la région.

En 1634, Tobee Takigawahara achemina les mandarines de Kishu jusqu'à Edo (actuelle Tokyo) par bateau, captivant les habitants de la capitale avec leur saveur exquise. Plus tard, en 1685, le marchand Kiiya Monzaemon devint légendaire pour avoir bravé des mers tumultueuses afin de livrer les mandarines à Edo, en tirant une grande fortune de ce commerce. Ainsi, les mandarines d'Arida acquirent une renommée nationale, devenant un produit phare de Kishu.

Le Mikan Mochi met en valeur cette richesse locale. Cette confiserie est réalisée en couvrant le riz gluant de mandarines cuites à la vapeur, puis en les écrasant ensemble pour obtenir une texture douce et parfumée. Sa couleur éclatante, son arôme fruité et sa légère acidité évoquent l'essence même de Kishu et de ses mandarines.

Chaque mois de mai, les collines en terrasses se parent de fleurs blanches de mandariniers, emplissant l'air d'un parfum sucré. En automne, les fruits virent au jaune doré, annonçant la récolte qui se déroule d'octobre à décembre. Réunissant les bienfaits de la nature et l'histoire de Kishu, le Mikan Mochi est profondément apprécié par les habitants comme par les visiteurs. Il peut se déguster tel quel, pour une texture tendre, ou légèrement grillé pour offrir une croûte croustillante et un cœur fondant.

Le Mikan Mochi incarne la nature et la tradition de Kishu. Chaque bouchée conte une histoire imprégnée de son riche patrimoine et de son terroir unique.

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