Wakasa Karei
Un trésor de Fukui, offert chaque année à la famille impériale

À propos de Wakasa Karei

Le Wakasa Karei (若狭かれい, Wakasa karei) désigne le poisson séché de type Yanagimushi garei, pêché dans la baie de Wakasa.

La baie de Wakasa, située là où les courants chauds et froids se rencontrent, regorge de nutriments qui font de ses eaux un lieu idéal pour les poissons. Le Wakasa Karei, riche en graisses savoureuses, est capturé dans cet environnement privilégié.

Dans la préfecture de Fukui, la pêche au chalut de fond est pratiquée de septembre à mai chaque année. Une fois pêchés, ces poissons sont transformés localement en "himono" (poisson séché en une seule nuit). Comme l'expliquent les artisans locaux forts de leur longue expérience : "Il faut une brise froide pour un séchage optimal, parfois cela suffit en une demi-journée. Un vent tiède, par contre, ne donne jamais un bon goût." Ainsi, le séchage dépend fortement des conditions météorologiques pour produire un poisson séché d'exception.

Le mois de décembre, qui coïncide avec la période des cadeaux de fin d'année, marque le pic de production, notamment lorsque le Wakasa Karei est offert en hommage à la famille impériale. Particulièrement remarquable, le karei portant des ovaires roses translucides est une pièce unique, riche en saveur et en graisse. Légèrement grillé, il offre une expérience gustative inoubliable qui séduit même les connaisseurs les plus exigeants. Cet aliment d'exception fut déjà loué dans un livre de la fin de l'époque Edo, *Nihon Sankai Meisan Zue*, où il est décrit comme "un produit exceptionnel, véritable chef-d'œuvre terrestre et maritime".