준사이
“부드럽고 탱글한 식감이 매력! 아키타현 미타네정의 전통 식재료 '준사이'”

준사이에 대해

아키타현 미타네정은 일본에서 준사이가 가장 많이 생산되는 지역으로 알려져 있습니다. 준사이는 수련과의 다년생 수생식물로, 깨끗한 늪이나 연못에서 자생하며 초여름부터 여름까지 수확됩니다. 특히 미타네정에서는 5월부터 8월에 걸쳐 수확이 이루어지며, 6월과 7월이 가장 성수기입니다.

식용으로 사용되는 부분은 투명한 젤리 같은 점액으로 감싸진 어린 싹이나 잎자루로, 이 점액에는 다당류 성분이 풍부하게 포함되어 있습니다. 준사이는 부드럽고 미끄러운 목넘김과 독특한 식감이 특징으로, 오랜 세월 동안 일본 요리에서 귀한 재료로 여겨져 왔습니다.

영양적으로는 준사이가 저칼로리이면서도 식이섬유, 비타민 K, 칼륨 등을 함유하고 있어 건강한 식재료로 주목받고 있습니다.

아키타현에서는 준사이를 사용한 다양한 향토 요리가 존재합니다. 그중에서도 '준사이 나베'는 닭고기, 우엉, 미나리 등을 준사이와 함께 듬뿍 넣어 만든 전골 요리로, 여름철의 별미로 사랑받고 있습니다. 미끄럽고 탱글한 준사이의 식감과 닭고기의 감칠맛이 절묘하게 어우러져 더운 계절에도 식욕을 돋우는 요리입니다.

또한, 준사이는 일본 사케와도 훌륭한 궁합을 자랑합니다. 특히, 과일 향이 풍부한 긴조슈나 깔끔한 드라이 사케와 함께 즐기면 준사이의 청량감이 더욱 돋보입니다.

미타네정에서는 매년 5월부터 8월까지 '준사이 수확 체험' 행사를 개최하여 관광객들에게 인기 있는 이벤트로 자리 잡고 있습니다. 깨끗한 물가에서의 수확 체험을 통해 자연의 은혜를 직접 느낄 수 있습니다.

한번쯤은 아키타현 미타네정의 전통 식재료 '준사이'를 맛보고 그 매력을 한껏 느껴보시길 바랍니다.