Hokkimeshi
Une spécialité hivernale chaleureuse, née de la mer et des terres de Miyagi — le délicieux "Hokkimeshi"

À propos de Hokkimeshi

Le Hokkigai (北寄貝, hokkigai), aussi appelé "coquillage roi", est un grand mollusque bivalve connu sous son nom officiel de Ubagai. Apprécié pour sa taille imposante et son goût savoureux, il est abondant en vitamine B12, le plaçant parmi les meilleurs fruits de mer dans ce domaine. La vitamine B12 joue un rôle essentiel dans la production d’hémoglobine dans les globules rouges et contribue au bon fonctionnement des nerfs. En outre, le hokkigai est riche en taurine, un élément bénéfique pour réduire le cholestérol, améliorer les fonctions cardiaques et hépatiques, favoriser la récupération de la vision, stimuler la sécrétion d'insuline, et prévenir l’hypertension.

Sa saison, allant de l’hiver au printemps, est particulièrement propice à la récolte. Bien que la production la plus importante provienne d’Hokkaido, le port d’Isohama à Yamamoto, dans la préfecture de Miyagi, possède une longue tradition de pêche au hokkigai et affiche l’un des plus hauts volumes de débarquement de la région. À Yamamoto, les pêcheurs, avec l’aide des coopératives locales, fixent la taille minimale de capture à 9,5 cm. Cette gestion rigoureuse permet de récolter des hokkigai bien charnus, qui sont recherchés comme mets haut de gamme dans les sushis, mais aussi pour la préparation du "hokkimeshi", une délicieuse spécialité régionale.

Le "hokkimeshi" est un plat maison typique de Yamamoto, composé de hokkigai frais mijotés dans une sauce à base de sauce soja et disposés sur un riz cuit dans leur jus savoureux. Progressivement, ce plat traditionnel a trouvé sa place dans les menus des restaurants locaux, jusqu’à devenir l’un des plats emblématiques de la région.

Dégusté de décembre à mai, pendant la saison de maturation, le hokkimeshi est disponible dans les restaurants de Yamamoto et Wataricho, dans le sud de la préfecture, ainsi que dans certains établissements de Sendai. À cette période, on trouve également des hokkigai prêts à l’emploi dans les supermarchés et poissonneries, ce qui en fait un plat simple et accessible à préparer chez soi. Il égaye ainsi souvent les tables familiales au moins une fois par saison.